يقوم اتحاد الغرف العربية منذ تأسيسه عام 1951 بدور طليعي في دفع عجلة التعاون التجاري والاستثماري بين الدول العربية، بحكم موقعه كممثل جامع للقطاع الخاص العربي، باعتباره يضم في عضويته غرف واتحادات غرف التجارة والصناعة والزراعة والخدمات في جميع الدول العربية، والتي تمثل وترعى جميع شركات ومؤسسات القطاع الخاص في دولها. وهو أول مؤسسة اقتصادية عربية إقليمية غير حكومية تعنى بالتعاون والتكامل بين الدول العربية، انطلاقا من وعي أصحاب الأعمال العرب بدورهم الأساسي في التنمية الاقتصادية والاجتماعية العربية المشتركة. وهو يمثل القطاع الخاص العربي ويعبر عن صوته على المستوى العربي والدولي. والاتحاد هو الكلمة الموحدة لمجتمع الأعمال العربي ومظلته وآليته الأساسية لتحقيق الأهداف المشتركة في التنمية والتكامل الاقتصادي، ولتعزيز علاقاته وحضوره على الساحة الاقتصادية الدولية. ومن هذا المنطلق كان الاتحاد سباقاً الى الدعوة لإنشاء السوق العربية المشتركة ووضع المبادئ العامة التي يجب تنفيذها بهدف تحقيق الوحدة الاقتصادية بين الدول العربية.